Wann ist ein Biwak ein Biwak? Die Nacht ohne Zelt im Schweizer Recht, und was die Notbiwak-Ausrede wert ist

Kein Schweizer Erlass definiert das Biwak, auf keiner Ebene. Im Februar 2026 hat das Obergericht Graubünden stattdessen die Alltagswörter geordnet: Campieren heisst Übernachten im Zelt oder im Fahrzeug, Übernachten ist der weitere Begriff, und die Nacht im Biwaksack liegt ausserhalb des Campierens.¹ Damit entscheidet das Verb der Regel an deinem Spot, ob dein Schlafsystem überhaupt erfasst ist. Das Notbiwak ist eine eigene Frage: Die echte Notlage ist überall rechtmässig, und die geplante Nacht gewinnt durch das Wort nichts.⁵

Kein Gesetz definiert das Biwak

Das Bundesrecht kennt das Wort nicht. In den geltenden Erlassen kommt das Verb biwakieren null Mal vor, auf Deutsch, Französisch und Italienisch. Das Substantiv taucht dort auf, wo Soldaten schlafen, die Armee bringt ihre Truppen in Kasernen, Kantonnementen und Biwaks unter, und einmal in einem Sportförderungs-Anhang, der Wanderungen danach einstuft, ob eine Übernachtung im Biwak oberhalb der Waldgrenze dazugehört. Kein Text definiert es, und keine Bundesregel verbietet etwas unter diesem Namen.

Die Definitionen, mit denen alle arbeiten, kommen von anderswo. Dem Schweizer Alpen-Club reicht eine Zeile: Biwakieren ist die Nacht ohne Zelt, unter freiem Himmel, im Iglu oder in der Schneehöhle, Campieren die Nacht im kleinen Zelt.² Seit Februar 2026 gibt es dazu eine Gerichtsfassung. Das Obergericht Graubünden musste entscheiden, ob eine Frau im parkierten Auto campiert hatte, und schrieb die Rangordnung auf: Campieren meint nach allgemeinem Sprachgebrauch das Übernachten im Zelt oder Wohnwagen, Übernachten ist das weitere Wort und umfasst auch die Nacht im Biwak oder unter blossem Himmel. Ihre Busse über 150 Franken wurde aufgehoben.¹

Das Tessin macht die Sache von der anderen Seite her interessant. Sein Campinggesetz verbietet das Campieren ausserhalb offizieller Plätze und nimmt dann, im Gesetz selbst, das Zeltaufschlagen zu Biwakzwecken in den Bergen aus.⁶ Dort definiert sich das Biwak nicht über das fehlende Zelt, sondern über die Praxis: eine Durchgangsnacht, weit oben, am Morgen wieder weg. Die Innerrhoder Standeskommission duldet im selben Geist das Biwakieren mit einfachen Zelten über Nacht. Ein Wort, zwei Bedeutungen, und die zweite schliesst das kleine Zelt ein.

Zelt, Biwaksack, Tarp: das Verb entscheidet

Ob dein Schlafsystem eine Rolle spielt, hängt an den Wörtern der Regel an deinem Spot, und die Schweizer Regeln wählen erstaunlich verschiedene. Das eine Campierverbot des Bundes, in den 42 eidgenössischen Jagdbanngebieten, untersagt das freie Zelten und Campieren, Ordnungsbusse 150 Franken.³ Nach dem Bündner Urteil fällt der Biwaksack wohl aus dem Campieren heraus. Kein Gericht hat diese Lesart je in einem Banngebiet geprüft, die Norm existiert, damit Wildtiere nachts ihre Ruhe haben, und der Wildhüter schreibt die Busse, lange bevor jemand über Sprache diskutiert. Wir würden keine Nacht darauf wetten.

Andere Verfasser schliessen die Lücke mit Absicht. Der Nationalpark verbietet das Biwakieren beim Namen, 200 Franken, und das Verlassen der markierten Wege, 250 Franken, die Ausrüstung kommt also gar nie ins Spiel.⁴ 27 der 28 Campingbestimmungen im Berner Schutzgebiets-Anhang verbieten Campieren und Biwakieren in einem Atemzug.⁸ Uris neuste Schutzreglemente sagen lagern, zelten oder campieren, und lagern erreicht den Schlafsack ohne alles darüber. Am anderen Ende stehen die Gerätelisten: Obwalden verbietet das Aufstellen von Zelten, Wohnwagen und Wohnmobilen, Pontresina und Grindelwald bauen gleich, und ein Biwaksack ist keines der aufgezählten Dinge.⁷

Das Tarp ist das ungeklärteste Objekt im ganzen Dossier. Wir haben genau eine Schweizer Norm gefunden, die es nennt: die Bündner Jagdbetriebsverordnung, die Jägern das Übernachten unter Zelten und Blachen ausserhalb von Campingplätzen untersagt. Alle anderen Texte schweigen, und eine Gemeinde, die Campieren über ähnliche Unterkünfte definiert, wird ein aufgespanntes Tarp als Zelt lesen. Prozessiert hat das noch niemand. Und wo gar nichts geschrieben steht, also auf dem meisten hohen Boden der Schweiz, spielt das alles keine Rolle. Das Bundesgericht hat festgehalten, dass es kein Jedermannsrecht nach skandinavischem Vorbild gibt, die fehlende Regel ist also kein Freipass gegenüber dem Grundeigentümer.⁹ Aber ohne geschriebenes Verbot gibt es nichts zu büssen, egal was du trägst.

Das Notbiwak, am Gesetz geprüft

Die Ausrede hat einen echten rechtlichen Kern, und genau deshalb versagt sie, wenn man ihn borgt. Das Strafrecht kennt den Notstand: Wer eine strafbare Tat begeht, um sich oder eine andere Person aus einer unmittelbaren, nicht anders abwendbaren Gefahr zu retten, handelt rechtmässig, sofern das gerettete Interesse überwiegt.⁵ Eingenachtet in Gelände, das du nicht sicher absteigen kannst, vom Wetter erwischt, verletzt: Bleiben ist dann die sicherste verfügbare Handlung, ein Leben wiegt jede Campingbusse auf, und die Nacht ist rechtmässig. Überall. Auch im Nationalpark.

Die publizierte Praxis bestätigt das. In jedem Entscheid mit einem erzwungenen Biwak, den wir gefunden haben, einer Skitouren-Tragödie von 1957 in den Glarner Alpen, einer Sturmnacht in der Schneehöhle am Biancograt, einer eingenachteten Seilschaft am Weisshorn, behandeln die Gerichte das Notbiwak als die vernünftige, gebotene Handlung, und keines diskutiert auch nur, die Nacht selbst zu büssen.⁵ Der Fall von 1957 trägt die ernüchternde Kehrseite: Der Tourenleiter wurde verurteilt, weil er das erzwungene Biwak nachlässig ausführte und seine Frau erfror. Die Notlage rechtfertigt das Bleiben. Danach verlangt sie, dass du es richtig machst.

Eine geplante Nacht borgt sich davon nichts. Der Notstand beginnt mit einer unmittelbaren Gefahr, und eine Ankunft zum Sonnenuntergang mit Zelt, Matte, Kocher und Stativ ist deren Gegenteil. Das Etikett ändert nichts an den Fakten am Boden, und die Fakten sind, was beurteilt wird. Seit der Revision von 2007 sperrt selbst die selbstverschuldete Zwangslage, zu spät gestartet, Prognose ignoriert, die Einrede nicht mehr automatisch, die Rettungsrechnung kann trotzdem bei dir landen.⁵ Ehrlich zusammengefasst: War die Notlage echt, brauchst du keine Ausrede. War sie es nicht, gibt es keine.

Die Lagerfeuer-Sätze, geprüft

Fünf Sätze, die man rund ums Wildcampen in der Schweiz hört, gegen die Texte gehalten. Die Links führen zu den Seiten, auf denen wir die Einzelteile auseinandernehmen.

• «Wenn jemand fragt, ist es ein Notbiwak»Bringt nichts

  Der Notstand hängt an Fakten, die vor deinem Satz existierten: unmittelbare Gefahr, kein sichererer Ausweg. Die geplante Nacht scheitert am ersten Element, und die Ausrüstung erzählt die Geschichte. Echte Notlagen wurden ohnehin nie gebüsst.⁵

• «Ohne Zelt ist es immer legal»Nur wo es steht

  Stimmt bei Gerätelisten wie in Obwalden, und ist seit dem Urteil von 2026 bei reinen Campierverboten vertretbar. Falsch überall, wo das Biwakieren beim Namen verboten ist: im Nationalpark, in 27 der 28 Berner Schutzgebietsklauseln.⁴

• «Das Biwak ist eine definierte Rechtskategorie»Falsch

  Kein Schweizer Erlass definiert es. Das SAC-Merkblatt und seit 2026 ein Bündner Urteil füllen die Lücke: die Nacht ohne Zelt und ohne Fahrzeug.¹

• «Ein Tarp zählt als Biwak»Ungeklärt

  Eine einzige Jagdnorm nennt Blachen und verbietet sie neben den Zelten. Alle anderen Texte schweigen, und Gemeinden, die Campieren über ähnliche Unterkünfte definieren, dürften ein aufgespanntes Tarp als Zelt lesen. Prozessiert hat das niemand.

• «Eine Nacht ist immer erlaubt»Zwei Kantone

  Geschriebenes Recht nur im Tessin, das das Bergbiwak ausnimmt, und in Obwalden, das die einzelne Nacht ausdrücklich erlaubt.⁶ Sonst ist es Duldung, oder schlicht das Fehlen einer Regel. In Schutzgebieten ist eine Nacht so verboten wie zehn.⁷