Seealpsee, la barque à cinq francs et le reflet du Säntis

Comment y aller

Train jusqu'à Wasserauen, le terminus de la ligne derrière Appenzell. Depuis la gare, un chemin goudronné monte droit au lac, assez raide pour que tu le sentes, environ une heure à un rythme normal¹. Rien de technique, je classe le spot comme facile.

Ma façon habituelle de le faire : en descente depuis le Schäfler. Tu descends en passant par l'Äscher, la célèbre auberge dans la falaise, puis tu continues sur le sentier balisé jusqu'au Seealpsee. Tu échanges la montée raide contre une longue descente et tu enchaînes deux des meilleurs spots de l'Alpstein sur une seule ligne.

La barque et la photo

Au lac, tu peux louer une petite barque à rames. Cinq francs la dernière fois que j'y étais, ma note de terrain, pas un tarif officiel. L'upgrade photo le moins cher que je connaisse en Suisse.

Et voilà pourquoi ça compte : tout le monde photographie le Seealpsee depuis le chemin de rive, mêmes rochers, même angle. Depuis l'eau, tu es dans le reflet au lieu d'être à côté, et les sommets se doublent à la surface autour de la barque.

Juste avant le coucher du soleil, c'est le moment. L'eau se calme, les sommets autour passent au chaud, et les visiteurs de la journée sont déjà sur le chemin du retour. Tu rames vingt mètres et tout devient soudain silencieux.

Passer la nuit au lac

Maintenant la partie que presque tout le monde raconte mal, moi compris jusqu'à récemment. Interdit par la loi ? Non, pas encore. En juin 2026, aucune loi cantonale sur le camping sauvage n'est en vigueur en Appenzell Rhodes-Intérieures. J'ai posé la question à un garde officiel de l'Alpstein en juin 2026, et sa réponse était claire : aucune loi en vigueur, aucune amende à craindre aujourd'hui, une réglementation arrive.

Autorisé ? Pas exactement non plus. Sur ce lac précis, le canton a été clair : il ne veut pas de conditions dignes d'un camping autour du Seealpsee, ce qu'il tolère, c'est le bivouac avec des tentes simples là où les Sennen responsables, les paysans d'alpage, donnent leur accord. La ligne vient du gouvernement cantonal, la Standeskommission, qui a décidé en 2025 de faire rédiger une base légale : au programme, une interdiction de camper sur les places de parc publiques et privées et, pour les bivouacs dans l'Alpstein, l'autorisation explicite du propriétaire du terrain, peut-être avec un système de réservation². Vérifie où ça en est avant d'y aller.

Le guide officiel de l'Alpstein dit la même chose : « Der Alpstein ist weder ein Zelt- noch ein Campingplatz. Wildes Zelten ist nicht erlaubt. » En clair, l'Alpstein n'est ni un terrain de tente ni un camping, le camping sauvage n'est pas permis. Il renvoie vers les auberges de montagne, la nuit sur l'alpage, les campings officiels autour d'Appenzell et les consignes du personnel d'alpage³. C'est une consigne, pas une loi avec une amende, mais ça te dit exactement comment la région voit les choses.

Depuis 2026, des rangers bénévoles patrouillent dans l'Alpstein, organisés par le Bergwirteverein Alpstein : 15 bénévoles, deux à quatre sur le terrain les week-ends et jours fériés. Ils n'ont aucun pouvoir de police, leur travail c'est d'expliquer et de discuter, et ils peuvent appeler la police si quelqu'un ne veut rien entendre. Le projet court jusqu'en 2028, le canton le soutient avec jusqu'à 35 000 francs⁴. Le garde que j'ai interrogé était l'un d'eux.

Pas de loi ne veut pas dire que tout est permis. La rive et les prairies autour du lac sont des alpages, donc demander au paysan est la chose correcte à faire, et sur un terrain privé c'est exactement ce que le droit civil suisse attend. L'étiquette du CAS reste la référence : une nuit discrète, monte tard, repars tôt, ne laisse rien⁵. Le bassin se trouve dans le Säntisgebiet, un paysage inscrit à l'inventaire fédéral IFP⁶, c'est un label de protection du paysage, pas une interdiction de camper. Et les zones de tranquillité pour la faune s'appliquent là où elles sont balisées, regarde map.geo.admin.ch avant de choisir ton coin.

Deux façons confortables de te réveiller au lac.

C'est exactement ce que je tiens à jour dans le Swiss Gems Guide pour les 141 spots : le statut camping sauvage actuel par spot plus la façon correcte d'y passer la nuit.

Tout le tableau juridique, la voie du consentement et qui demander compris, est dans camping sauvage au Seealpsee.

Quand y aller

D'avril à novembre, c'est la saison. Mais sois honnête sur l'affluence : je note le Seealpsee 5 sur 5. C'est le lac carte postale de Suisse orientale et le chemin de rive est plein à midi. La solution est déjà dans le plan photo, viens tard. Dans l'heure avant le coucher du soleil, la rive se vide, l'eau se calme, et la barque fait le reste.

Si l'Alpstein t'attrape, la Saxer Lücke est l'autre vue où je retourne toujours, quelques vallées plus loin dans le massif.

Questions fréquentes

Leon Helg

Réalisateur et développeur de logiciels suisse. 26 ans en Suisse, passe son temps libre à explorer les Alpes suisses et cartographie ses spots préférés pour Hikebeast. Publie sous @leon.helg sur Instagram et TikTok.

À propos de Hikebeast Swiss Gems Guide