Schäfler, la crête du coucher de soleil au-dessus d'Appenzell

Téléphérique jusqu'à Ebenalp, 50 à 60 minutes sur un sentier évident, et une auberge de montagne directement au sommet pour rester jusqu'à la lumière. Une des randonnées classiques de Suisse orientale, et mon coucher de soleil préféré dans l'Alpstein.

Leon Helg
Leon Helg · Publié le 11 juin 2026
Un randonneur sur la crête herbeuse du Schäfler dans la lumière du soir, avec les tours rocheuses de l'Alpstein derrière.
La crête du Schäfler au-dessus d'Ebenalp, Alpstein, 1910 mètres. Photo · Leon Helg.

Comment y aller

Train jusqu'à Wasserauen, le terminus de la ligne derrière Appenzell, puis le téléphérique jusqu'à Ebenalp à 1644 mètres, le sommet le plus au nord de l'Alpstein2. Depuis la station supérieure, le sentier vers le Schäfler est balisé et évident. À un rythme modéré, tu es sur la crête en 50 à 60 minutes. Compte deux heures aller-retour, plus si la lumière est bonne, et elle l'est souvent.

La photo classique, c'est le sentier qui court sur la crête avec le Säntis derrière1. Tu as cette vue sur le dernier tronçon sous le sommet, donc ne range pas l'appareil trop tôt.

C'est un sentier de montagne balisé normal, modéré, pas d'escalade. Prends une couche chaude pour après le coucher de soleil, à 1910 mètres le soir refroidit vite.

La lumière

Le coucher de soleil, c'est la raison de venir ici. Les crêtes de l'Alpstein s'allument les unes après les autres, et les bons soirs, les vallées au nord se remplissent de brume qui devient rose. Tu es debout sur la crête et ça se passe des deux côtés de toi.

Si tu dors là-haut, le lever de soleil vaut autant. Tu sors de l'auberge et tu es déjà sur le spot, avant que le premier téléphérique ne monte qui que ce soit.

Passer la nuit là-haut

Maintenant la partie que beaucoup ratent. Le camping sauvage est interdit dans le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures. Le bivouac n'est possible qu'avec l'accord du propriétaire du terrain4, et la crête du Schäfler est explicitement citée dans l'application actuelle des règles. Toute la zone se trouve en plus dans le Säntisgebiet, un paysage inscrit à l'inventaire fédéral IFP5. Donc pas de tente sur la crête, même pour une nuit.

La voie légale est de toute façon meilleure.

Berggasthaus Schäfler

Directement au sommet, accueille des hôtes pour la nuit3. Tu regardes le coucher de soleil depuis la porte, tu dors, et tu es le premier sur la crête au lever. Réserve à l'avance, ne monte pas juste en espérant.

L'Äscher et Ebenalp

Le voisin célèbre. Un peu en dessous de la station supérieure d'Ebenalp, en passant par les grottes du Wildkirchli, se trouve l'auberge de falaise Äscher, avec la vue qui plonge sur le Seealpsee. Le détour vaut le coup en chemin.

Sources pour les règles. Fiche d'information du CAS « Camper et bivouaquer » sur sac-cas.ch, zones protégées et objet IFP Säntisgebiet sur map.geo.admin.ch. Le verdict pour le Schäfler vient de ma propre recherche de spots, état juin 2026.

Ce schéma, autorisé ou interdit plus l'alternative légale, je le tiens à jour dans le Swiss Gems Guide pour les 141 spots.

Quand y aller

De fin mai à mi-octobre, c'est la fenêtre qui fonctionne. Et le spot est couru, je le note 4 sur 5 pour l'affluence. Le coin d'Ebenalp est le côté connu de l'Alpstein6. Vas-y en semaine si tu peux. La bonne nouvelle : la plupart des visiteurs redescendent bien avant le soir. Reste pour le coucher de soleil et le problème se règle presque tout seul.

Si l'Alpstein t'attrape, la Saxer Lücke est l'autre vue de crête où je retourne toujours, plus profond dans le massif.

Swiss Gems · 141 spots en Suisse

Accès, meilleure lumière et statut camping sauvage par spot. CHF 27 une seule fois, mises à jour gratuites.

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Questions fréquentes

Combien de temps dure la randonnée d'Ebenalp au Schäfler ?
50 à 60 minutes à un rythme modéré, sur un sentier balisé évident. Compte à peu près autant pour redescendre au téléphérique, donc environ deux heures de marche au total plus les arrêts photo.
Peut-on dormir au Schäfler ?
Oui. Le Berggasthaus Schäfler se trouve directement au sommet et accueille des hôtes pour la nuit, réserve à l'avance. Le camping sauvage n'est pas une option : le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures l'interdit et la crête du Schäfler est explicitement citée dans l'application actuelle des règles.
Quand le coucher de soleil est-il le plus beau au Schäfler ?
Tout soir dégagé entre fin mai et mi-octobre fonctionne. Les plus forts sont les soirs où la brume remplit les vallées au nord et devient rose pendant que les crêtes de l'Alpstein s'allument. Reste jusqu'à ce que la couleur parte, l'auberge est juste à côté.
Le Schäfler vaut-il le coup pour le lever de soleil ?
Oui, si tu dors là-haut. Le lever vaut autant que le coucher, et tu as la crête pour toi avant que le premier téléphérique n'amène les visiteurs de la journée.
Leon Helg

Leon Helg

Réalisateur et ingénieur logiciel suisse. 26 ans en Suisse, passe son temps libre à explorer les Alpes suisses et cartographie ses spots préférés pour Hikebeast. Publie sous @leon.helg sur Instagram et TikTok.

À propos de Hikebeast Swiss Gems Guide

Sources

  1. Schäfler, sommet de l'Alpstein au-dessus d'Ebenalp, canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures. Wikipedia. ↩
  2. Ebenalp, 1644 m, sommet le plus septentrional de l'Alpstein, téléphérique depuis Wasserauen. Wikipedia. ↩
  3. Téléphérique Wasserauen-Ebenalp, site officiel, répertoire des auberges de montagne autour d'Ebenalp, dont le Schäfler. ebenalp.ch. ↩
  4. Club Alpin Suisse, fiche d'information « Camper et bivouaquer ». sac-cas.ch. ↩
  5. Géoportail fédéral avec les couches « zones de tranquillité pour la faune », « districts francs fédéraux » et l'inventaire IFP (objet Säntisgebiet). map.geo.admin.ch. ↩
  6. Appenzellerland Tourismus AI, portail officiel de l'Alpstein. appenzell.ch. ↩