Wildcampen auf der Schwägalp: am Säntisfuss verboten, und 1,2 km westlich erlaubt

Was heisst das?

Illegal Eine konkrete Regel verbietet es, meist mit Busse, und sie wird durchgesetzt. Schlaf woanders.

Nicht erlaubt Hier gibt es keinen echten Platz zum Zelten. Ein abgesperrtes Gelände, ein bebautes Gebiet oder nirgends sinnvoll zum Hinlegen, auch wenn keine Busse droht.

Kommt drauf an Du darfst hier schlafen, aber zuerst gilt eine Bedingung: den Grundeigentümer fragen, einen Platz buchen, in einer festen Zone bleiben oder statt Zelt nur biwakieren. Der Bericht sagt, welche.

Toleriert Keine Regel erlaubt oder verbietet es klar, aber eine einzelne Nacht wird in der Praxis akzeptiert und niemand schreitet ein. Üblich für hohe Biwaks über der Baumgrenze.

Legal Eine Nacht ist hier in Ordnung. Entweder erlaubt es eine Regel, oder wir haben alle Gesetze geprüft und nichts dagegen gefunden. Trotzdem: spät aufbauen, früh weg, keine Spuren.

Das Verbot, in einem Satz und einer Zahl

Fang damit an, wo du bist. Am 14. August 2026 auf der Schwägalp bei der Talstation abgefragt, 2'742'349 / 1'235'581 in LV95, 47.255787 N / 9.319394 E, auf Boden, den das Landesmodell auf 1'347,9 Meter legt: Der Punkt liefert das eidgenössische Jagdbanngebiet Objekt Nr. 16, "Säntis", 2'594,2 Hektaren, im Inventar typisiert als Gebiet mit integralen Schutzbestimmungen. Geprüft mit einer Kontrolle über einen ungültigen Layer, die HTTP 400 liefert statt einer leeren Liste.¹

Das amtliche Objektblatt des Banngebiets, Revision 2023, beschreibt das Schutzgebiet als Nordseite des Säntismassivs, die sich über das Voralpengebiet der Petersalp, des Kronbergs, der Wartegg, der Potersalp und der Schwägalp aufschwingt. Unter den besonderen Massnahmen hält es schlicht fest: "Das gesamte Banngebiet ist integral geschützt." Es gibt hier keine Zone mit bloss partiellem Schutz, nach der man suchen könnte.²

Dann die Regel, die drinnen gilt. Die Verordnung über die eidgenössischen Jagdbanngebiete, SR 922.31, Art. 5 Abs. 1 Bst. e, in der geltenden Fassung, lautet vollständig:

"Das freie Zelten und Campieren ist verboten. Vorbehalten bleibt die Benutzung offizieller Zeltplätze. Die Kantone können Ausnahmen bewilligen."³

Deutlicher wird Schweizer Campingrecht selten, und es ist Bundesrecht, also rettet dich hier keine kantonale oder kommunale Grosszügigkeit. Der Buchstabe steht in einer Liste neben dem Jagdverbot, der Leinenpflicht, dem Drohnenverbot und dem Verbot, ausserhalb markierter Pisten Ski zu fahren.³

Und er hat einen Preis. Die Ordnungsbussenverordnung, SR 314.11, führt in Ziff. 12005 ihres Anhangs den Tatbestand "Freies Zelten oder Campieren in eidgenössischen Jagdbanngebieten (Art. 18 Abs. 1 Bst. e und Abs. 3 JSG, Art. 5 Abs. 1 Bst. e VEJ)" mit 150 Franken. Dass er auf der Ordnungsbussenliste steht, macht ihn praktisch statt theoretisch: Die Wildhut schreibt ihn dort aus, wo du stehst.⁴

Der Vollständigkeit halber am selben Punkt die übrigen Bundesebenen: Das BLN-Objekt Säntisgebiet deckt ihn, was Behörden bei Planung und Bewilligung bindet, aber keine Vorschrift an eine Person mit Zelt ist, und das Moorlandschaftsinventar erreicht genau diesen Punkt nicht, es antwortet erstmals zwischen 100 und 300 Metern weiter.¹

Die Mulde ist geteilt, und die Linie zählt

Hier liegt das, was ein pauschales "Schwägalp ist verboten" falsch machen würde. Das Banngebiet deckt nicht die ganze Mulde.

Tastet man die gerade Linie von der Schwägalp Passhöhe zur Talstation in elf Schritten ab, antwortet der Banngebiets-Layer bei den ersten zehn ausserhalb und erst beim letzten innerhalb. Die Grenze quert zwischen 1'086 und 1'207 Metern ab dem Pass, der Rand des Banngebiets liegt also knapp westlich der Talstation. Alles von dort östlich und hinauf zum Säntis liegt drinnen.¹

Die beiden Enden liegen nicht einmal im selben Kanton. Die Talstation ist Hundwil, Appenzell Ausserrhoden, auf 1'347,9 m. Die Passhöhe ist Nesslau, St. Gallen, auf 1'298,7 m, 1,2 Kilometer westlich. Beide Gemeindeangaben stammen aus den Datensätzen des laufenden Jahres, denn der Grenzlayer liefert auch historische Jahrgänge, und für den Pass erscheint im Rohergebnis noch die fusionierte Gemeinde Krummenau.¹

"Schwägalp" ist also ein Name für zwei Rechtslagen, und in welcher du stehst, entscheidet eine Linie im Gelände, die dir niemand markiert.

Das St. Galler Ende: ausserhalb des Banngebiets, in einer Moorlandschaft

Die Passhöhen-Hälfte ist nicht rechtsfrei, sie ist nur anders geregelt, und der Unterschied gehört verstanden statt geraten.

Der Punkt liegt in der Moorlandschaft von besonderer Schönheit und von nationaler Bedeutung Nr. 62, "Schwägalp". Ihr Bundesobjektblatt, aufgenommen 1996 und revidiert 2004 und 2017, gibt die Fläche mit 2'830,53 Hektaren über drei Kantone an, 339,66 in Appenzell Innerrhoden, 651,02 in Appenzell Ausserrhoden und 1'839,84 in St. Gallen, und über fünf Gemeinden: Hundwil, Nesslau, Schwende, Urnäsch und Wildhaus-Alt St. Johann.⁵

Eine Moorlandschaft ist ein Instrument auf Landschaftsebene. Sie verpflichtet die Kantone, den Charakter des Gebiets planerisch zu erhalten, und sie bindet Behörden. Sie ist für sich allein kein Satz, der dir das Zelten verbietet, und dieser Artikel tut nicht so, als wäre sie es.⁵

Ein solches Verbot läge in der kommunalen Ebene, also wurde die gelesen. Der amtliche Auszug aus dem Kataster der öffentlich-rechtlichen Eigentumsbeschränkungen für die Passhöhen-Parzelle, mit Geometrie geholt und mit Punkt-in-Polygon geprüft, legt den Punkt innerhalb des Zonenplans und innerhalb zweier Objekte der Nesslauer Schutzverordnung: der Zone Moorlandschaft ML und eines Lebensraum Schongebiets LR S, beide als rechtskräftig erfasst. Eine absichtlich erfundene Parzellenkennung liefert vom selben Dienst HTTP 204, der Auszug ist also eine Antwort.⁶

Hinter diesen Einträgen stehen die Schutzverordnung der Gemeinde Nesslau, Ortsteil Krummenau, vom 22. Oktober 1991 mit späteren Ergänzungen, und die Ergänzung Schutzverordnung Krummenau-Neu St. Johann (SV Moorlandschaft) von 2002. Beide wurden heruntergeladen und mit Wortgrenzen nach Zelt, campieren, lagern, biwakieren, Camping und übernachten durchsucht. In keiner steht eine Campingbestimmung. Kontrollwörter zählen in denselben Dokumenten normal, 30 Vorkommen von Art und 43 von Schutz allein in der Verordnung, es sind also echte Negativbefunde und keine leeren Lesungen.⁶

Eine ehrliche Lücke: Ein drittes Dokument, der 58 Megabyte grosse Plansatz, extrahiert zu Text, der fast keine Wörter enthält, darunter null Vorkommen von Art. Das sind Planblätter ohne brauchbare Textebene. Es wird hier nicht als sauberer Negativbefund gezählt, und falls es für diese Gemeinde doch eine geschriebene Campingregel gibt, könnte sie dort noch stecken.⁶

Wo du wirklich schlafen kannst, und darauf zeigt das Verbot selbst

Verboten ist das freie Campieren, und Art. 5 Abs. 1 Bst. e sagt das im zweiten Satz: "Vorbehalten bleibt die Benutzung offizieller Zeltplätze." Die legalen Möglichkeiten hier sind also echt und kein Trostpreis.³

Der Stellplatz auf der Passhöhe. Auf dem Pass, ab dem Gasthaus Passhöhe Richtung Toggenburg, gibt es einen ausgeschilderten Platz für Campingfahrzeuge: zwölf Plätze, 20 Franken pro Nacht, keine Reservation möglich, keine spezielle Infrastruktur, also kein eigenes WC und keine Dusche. Er ist beim regionalen Tourismusverband gelistet. Er liegt auf der St. Galler Hälfte, ausserhalb des Banngebiets, das Bundesverbot reicht also gar nicht bis dorthin.⁷¹

Die gebauten Betten. "Säntis, das Hotel" steht bei der Talstation mit 68 Doppelzimmern und Juniorsuiten, und im Gebiet gibt es drei Gastrobetriebe: das Gasthaus Passhöhe, das Restaurant Schwägalp und das Gipfelrestaurant. Wenn es dir um den Säntis im Morgenlicht geht, leistet ein Zimmer am Fuss der Bahn dasselbe wie ein Zelt und bricht keine Regel.⁷

Wenn du ausdrücklich ein Zelt willst, lautet die ehrliche Antwort: Die Schwägalp ist die falsche Mulde dafür. Halt die Skiliftwiese nicht für eine Grauzone: Sie liegt in einem integral geschützten Bundesbanngebiet und gehört zu den bestbeobachteten Flecken im Alpstein.²

Und der Teil, den dir das Recht nicht sagen muss

Auch ohne Banngebiet wäre das kein Wildcamping-Platz, und das gehört klar gesagt, statt zu suggerieren, nur der Gesetzestext stünde im Weg.

Die Schwägalp bei der Talstation ist ein erschlossener Ort. Der amtliche Auszug legt den Punkt in Sondernutzungspläne, kommunale Nutzungsplanung, Lärmempfindlichkeitsstufen und einen Gefahrenzonenplan, und der Bundeslayer der Bauzonen liefert am Punkt Hundwil: Du stehst in einer Bauzone, nicht auf offener Alp.¹⁶

Um dich herum: eine Luftseilbahn, ein Hotel mit 68 Zimmern, Restaurants, ein Skilift, eine Bushaltestelle, grosse Parkplätze und eine Reihe Postadressen. Ein schöner Ort, und ein funktionierender Verkehrsknoten. Auf 1'348 Metern bist du für dieses Massiv zudem deutlich unter der Waldgrenze. Das Zelt gehört höher, weiter und dorthin, wo noch niemand einen Parkplatz gebaut hat.⁷

Allgemeine Regeln fürs Wildcampen

Wenn du den legalen Weg nimmst, hier also den Stellplatz oder ein Bett, entscheiden ein paar Dinge trotzdem darüber, ob du ein willkommener Gast bist oder der Grund, warum eine Regel verschärft wird:

• Kein Feuer. Offenes Feuer hat in den Bergen nichts verloren. Ein Gaskocher reicht.
• Spät aufstellen, früh abbauen. Erst gegen Abend aufbauen, früh wieder weg. Ein Biwak ist eine Nacht, kein Basislager.
• Keinen Abfall zurücklassen. Alles, was du hochträgst, trägst du wieder runter, auch Bioabfall und WC-Papier.
• Mindestens 50 Meter Abstand zu jedem Gewässer fürs grosse Geschäft, damit du nicht verschmutzt, was Mensch und Vieh trinken.
• Klein und leise bleiben. Kleine Gruppe, kein Lautsprecher, keine Drohne, Hunde an der Leine, und das Wort des Alppersonals gilt.

Disclaimer

Alles hier ist eine journalistische Einschätzung, Stand August 2026, aus den unten verlinkten Quellen, und keine Rechtsberatung.

Das Bundesverbot und seine Ordnungsbusse von 150 Franken wurden in den im August 2026 geltenden Fassungen gelesen. Der Perimeter des Banngebiets kann vom Departement in den von der Verordnung selbst gesetzten Grenzen angepasst werden, die hier beschriebene Grenze ist also die, die der Bundeslayer am Recherchetag geliefert hat.

Die kommunale Schutzverordnung für die St. Galler Hälfte wurde in den beiden Anhängen mit brauchbarer Textebene gelesen. Ein dritter, der Plansatz, liess sich nicht in lesbaren Text überführen und wird als ungelesen und nicht als sauber ausgewiesen.

Häufige Fragen

Leon Helg

Schweizer Filmemacher und Softwareentwickler. Verbringt seine freie Zeit in den Schweizer Alpen und kartiert seine Lieblingsspots für Hikebeast. Postet als @leon.helg auf Instagram und TikTok.

Swiss Guide Wildcamping Checker Color Grading

Quellen

1. Amtliche Bundesgeodaten, am 14. August 2026 abgefragt. Auf der Schwägalp bei der Talstation, WGS84 47.255787 N / 9.319394 E, LV95 2'742'349 / 1'235'581, Terrainhöhe 1'347,9 m: Der Banngebiets-Layer liefert Objekt Nr. 16 "Säntis", 2'594,2 ha, Typ "Gebiet mit integralen Schutzbestimmungen"; der BLN-Layer liefert Säntisgebiet; der Bauzonen-Layer liefert Hundwil; der Moorlandschafts-Layer liefert am Punkt nichts und antwortet erstmals zwischen 100 und 300 m weiter. Auf der Schwägalp Passhöhe, WGS84 47.253575 N / 9.303776 E, LV95 2'741'173 / 1'235'307, 1'298,7 m: Das Banngebiet liefert nichts und erscheint erstmals zwischen 600 und 1'000 m; der Moorlandschafts-Layer liefert Schwägalp. Das Abtasten der Linie zwischen beiden Punkten in elf Schritten legt die Banngebietsgrenze zwischen 1'086 und 1'207 m ab dem Pass. Gemeinden nur aus den Datensätzen des laufenden Jahres: Hundwil (AR) bei der Station, Nesslau (SG) am Pass, wobei dort ungefiltert noch die fusionierte Gemeinde Krummenau erscheint. Durchgehend geprüft mit einer Kontrolle über einen ungültigen Layer, die HTTP 400 liefert statt einer leeren Liste. map.geo.admin.ch. ↩
2. Bundesinventar der eidgenössischen Jagdbanngebiete, Objektblatt Nr. 16 "Säntis", Revision 2023, am 14. August 2026 vollständig gelesen. Kantone AI und AR. Die Gebietsbeschreibung nennt die Nordseite des Säntismassivs, die sich über das Voralpengebiet "der Petersalp, Kronberg, Wartegg, Potersalp und Schwägalp" aufschwingt. Unter "Besondere Massnahmen" hält das Blatt fest: "Das gesamte Banngebiet ist integral geschützt." Als Zielsetzungen nennt es die Erhaltung des Gebiets als Lebensraum für wildlebende Säugetiere und Vögel und den Schutz der Tiere vor Störung. Objektblatt, admin.ch. ↩
3. Verordnung über die eidgenössischen Jagdbanngebiete (VEJ), SR 922.31, vom 30. September 1991, konsolidierte Fassung am 14. August 2026 vollständig gelesen. Art. 5 Abs. 1 Bst. e im Wortlaut: "Das freie Zelten und Campieren ist verboten. Vorbehalten bleibt die Benutzung offizieller Zeltplätze. Die Kantone können Ausnahmen bewilligen." Derselbe Absatz verbietet ausserdem die Jagd (Bst. a), das Stören, Vertreiben und Herauslocken von Tieren (Bst. b), das Füttern wildlebender Tiere (Bst. bbis), schreibt Hunde an der Leine vor (Bst. c), verbietet das Tragen von Waffen (Bst. d), Abflug und Landung ziviler bemannter Luftfahrzeuge (Bst. f), den Betrieb unbemannter Luftfahrzeuge (Bst. fbis) und das Skifahren ausserhalb markierter Pisten, Routen und Loipen (Bst. g). fedlex.admin.ch. ↩
4. Ordnungsbussenverordnung (OBV), SR 314.11, vom 16. Januar 2019, Anhang am 14. August 2026 vollständig gelesen. Ziff. 12005: "Freies Zelten oder Campieren in eidgenössischen Jagdbanngebieten (Art. 18 Abs. 1 Bst. e und Abs. 3 JSG, Art. 5 Abs. 1 Bst. e VEJ)", Busse 150 Franken. Benachbarte Einträge im selben Abschnitt setzen das Wildernlassen von Hunden auf 150 (Ziff. 12002), das Betreten von Wildruhezonen ausserhalb der bezeichneten Routen auf 150 (Ziff. 12003) und die Missachtung der Leinenpflicht in eidgenössischen Jagdbanngebieten auf 150 (Ziff. 12004). fedlex.admin.ch. ↩
5. Bundesinventar der Moorlandschaften von besonderer Schönheit und von nationaler Bedeutung, Objekt Nr. 62 "Schwägalp", aufgenommen 1996, revidiert 2004 und 2017, Objektblatt am 14. August 2026 gelesen. Kantone AI, AR und SG; Gemeinden Hundwil, Nesslau, Schwende, Urnäsch und Wildhaus-Alt St. Johann; Referenzkoordinaten 2'739'810 / 1'234'960 auf 1'270 m; Fläche 2'830,53 ha, davon 339,66 in AI, 651,02 in AR und 1'839,84 in SG. Eine Moorlandschaft verpflichtet die Kantone, den Charakter des Gebiets planerisch zu erhalten, und bindet Behörden; sie ist für sich kein Verbot, das sich an eine Person mit einem Zelt richtet. Objektblatt, admin.ch. ↩
6. Kanton St. Gallen, Kataster der öffentlich-rechtlichen Eigentumsbeschränkungen, Auszug für die Passhöhen-Parzelle EGRID CH727789526192, am 14. August 2026 mit Geometrie geholt und mit Punkt-in-Polygon geprüft. Der Punkt liegt innerhalb des Zonenplans und innerhalb zweier rechtskräftiger Objekte der kommunalen Schutzverordnung: "Moorlandschaft ML" und "Lebensraum Schongebiet LR S", beide der Gemeinde Nesslau zugeordnet. Eine absichtlich erfundene Parzellenkennung liefert vom selben Dienst HTTP 204, der Auszug ist also eine Antwort und kein Standardwert. Die dahinterstehenden Erlasse, die Schutzverordnung Nesslau, Ortsteil Krummenau, vom 22. Oktober 1991 mit späteren Ergänzungen und die Ergänzung Schutzverordnung Krummenau-Neu St. Johann (SV Moorlandschaft) von 2002, wurden heruntergeladen und mit Wortgrenzen nach Zelt, campieren, lagern, biwakieren, Camping und übernachten durchsucht: keine Vorkommen, bei normal zählenden Kontrollbegriffen (30 Vorkommen von Art und 43 von Schutz in der Verordnung). Ein drittes Dokument, ein 58 MB grosser Plansatz, extrahiert zu Text mit null Vorkommen des Kontrollbegriffs Art und wird deshalb als ungelesen statt sauber ausgewiesen. Der Ausserrhoder Auszug für die Stationsparzelle EGRID CH657524773486 legt den Punkt in Sondernutzungspläne, kommunale Nutzungsplanung, Lärmempfindlichkeitsstufen und einen Gefahrenzonenplan. oereb.geo.sg.ch. ↩
7. Angaben zu Übernachtung und Stellplatz auf der Schwägalp, am 14. August 2026 beigezogen. Der Platz für Campingfahrzeuge wird ab dem Gasthaus Passhöhe Richtung Toggenburg erreicht und bietet zwölf Plätze zu CHF 20 pro Nacht, mit keiner Reservationsmöglichkeit und ohne eigene Infrastruktur wie WC oder Dusche, bei Wanderwegen, Bergbahn, Restaurants und öV-Haltestellen in der Nähe; er ist beim regionalen Tourismusverband gelistet. "Säntis, das Hotel" steht bei der Talstation mit 68 Doppelzimmern und Juniorsuiten, und im Gebiet bestehen drei Gastrobetriebe: Gasthaus Passhöhe, Restaurant Schwägalp und Gipfelrestaurant. Verwendet für den Abschnitt zur legalen Alternative und für den erschlossenen Charakter des Orts, nicht für eine rechtliche Schlussfolgerung. appenzellerland.ch. ↩