Camping sauvage à la Meglisalp: tu as le droit de demander, et tu dormirais quand même entre les chalets

La règle appenzelloise, et pourquoi nous déconseillons quand même

Le camping sauvage à la Meglisalp part d'une position inhabituellement permissive et finit là où la plupart des analyses juridiques n'arrivent pas. Appenzell Rhodes-Intérieures est l'un des très rares cantons suisses où le camping hors des places autorisées est réglé mais pas puni, et la disposition déterminante tient en un seul alinéa de 1973.

"Das gelegentliche Aufstellen von einzelnen Wohnwagen und Zelten ausserhalb bewilligter Campingplätze darf die Dauer eines Monats pro Jahr nicht überschreiten und ist an die Zustimmung des betreffenden Grundeigentümers gebunden."Campingverordnung (GS 935.610), art. 4: l'installation occasionnelle de caravanes et de tentes isolées hors des places de camping autorisées ne peut dépasser un mois par an et est liée à l'accord du propriétaire foncier concerné.

Deux choses en découlent tout de suite. La voie passe par le oui du propriétaire foncier, et c'est ici une condition juridique et non de la politesse. Et l'article règle l'installation d'une caravane ou d'une tente; un bivouac sans tente n'installe rien et ne tombe pas du tout sous l'art. 4. Le mot Biwakieren n'apparaît dans aucun acte appenzellois en vigueur.¹

Il n'y a pas d'amende, et cette fois nous le lisons directement dans le catalogue au lieu de le déduire. Les articles de sanction de l'ordonnance, les art. 11 à 15, ont été abrogés un par un le 31 octobre 2005, ce que nous avons revérifié dans le tableau des modifications de l'ordonnance elle-même. L'autre moitié est nouvelle. L'ordonnance cantonale sur les amendes d'ordre existe bel et bien, nous avons téléchargé son texte consolidé avec les annexes et lu l'annexe 1 dans sa version du 31 mars 2025 d'un bout à l'autre. Ses sept sections couvrent la loi sur les contraventions, l'ordonnance sur la protection de la nature et du patrimoine, la loi d'introduction à la loi sur les forêts, l'ordonnance sur la chasse, la nouvelle ordonnance sur les zones de tranquillité, l'ordonnance sur la pêche ainsi que les lois sur les chiens et l'hôtellerie. Aucune ne contient d'état de fait de camping, de tente ou de bivouac.²

Ce que ce catalogue tarife vaut la peine d'être emporté, parce que c'est la partie qui coûte vraiment de l'argent. Le littering, c'est-à-dire les petits déchets laissés hors d'une installation de collecte, coûte CHF 100. Le bruit nocturne intentionnel CHF 150, se soulager en public CHF 100, faire voler un drone n'importe où dans l'Alpstein CHF 150, et quitter le sentier balisé dans une zone cantonale de tranquillité pendant la période de protection CHF 150. Dormir ne figure sur aucune de ces listes.²

Le canton dit la même chose avec ses propres mots. Son rapport de 47 pages sur le tourisme de camping de juin 2025 retient que l'ordonnance sur le camping ne contient aucune norme pénale et que "für verbotenes Campieren ausserhalb der Campingzone besteht keine Strafmöglichkeit", pour le camping interdit hors de la zone de camping aucune punition n'est possible. Son gouvernement soutient depuis 2020 que le camping sauvage n'est pas autorisé mais qu'un bivouac d'une nuit avec des tentes simples, en accord avec les fromagers d'alpage responsables sur place, peut être toléré, et en 2025 il a écrit que la base légale d'une interdiction n'existe pas actuellement et devrait d'abord être élaborée. Le vote le plus tôt réaliste est 2028. Particulièrement parlant pour cet endroit: ce rapport nomme le Seealp, la Saxerlücke, le Sämtisersee, Bollenwees et le Kamor comme points chauds et ne mentionne pas une seule fois la Meglisalp.³

Une phrase de l'ordonnance est un point faible connu, et nous n'allons pas la présenter comme une découverte. L'art. 6 al. 3 déclare les restrictions de zone de l'ordonnance applicables aussi à la voie de l'accord, et celles-ci excluent le terrain exposé aux chutes de pierres et les zones d'une valeur particulière pour la protection de la nature ou du patrimoine. Les deux crochets mordent ici: tout l'Alpstein intérieur est l'objet IFP 1612, et le point lui-même porte une zone indicative de danger pour les chutes de pierres et les avalanches. Cela n'a jamais été testé, l'analyse juridique du canton lui-même l'ignore complètement, et aucune sanction ne se tient derrière, dans un sens comme dans l'autre. Nous le consignons pour une seule raison: c'est pourquoi personne ne devrait écrire que le droit appenzellois autorise positivement les tentes dans l'Alpstein. La formulation exacte est: une règle, liée à l'accord, et pas d'amende.¹⁸

La commune n'ajoute rien. Le district de Schwende-Rüte n'a ni règlement de police ni règlement de camping, et son Reglement über die Grundordnung, que nous avons téléchargé et fouillé, ne contient aucune occurrence de Zelt, campieren, Camping, Biwak, übernachten ou lagern. La réserve de l'art. 4 en faveur des actes particuliers des autorités de district reste lettre morte ici.⁵

Et maintenant la partie honnête, parce que l'alpage est plus permissif que nous. Le règlement de maison de l'Alpstein, que la Meglisalp publie et met en lien depuis son propre site, le dit en trois langues. La version française officielle: "Camping sauvage interdit. Bivouac autorisé avec l'accord du propriétaire." Le document est celui d'Appenzellerland Tourismus AI et non de l'alpage lui-même, la Meglisalp le publie comme son règlement, et il reste la formulation la plus claire de la voie de l'accord dans tout le massif. Le droit te laisse donc demander, et la propre règle affichée du propriétaire te laisse demander. Notre réponse est quand même non, et elle n'a rien à voir avec le recueil des lois.⁹

Le district franc est 604 mètres plus haut, et à qui appartient ce terrain

Le district franc fédéral est la limite dure de ce massif, et à la Meglisalp elle est proche. Au point lui-même, la couche fédérale revient vide. La zone de protection intégrale du district franc du Säntis, objet 16, commence 604 mètres au nord-ouest sur un azimut de 310 degrés. Nous l'avons calculé segment par segment sur la limite complète à 1'074 sommets et recoupé sur la couche cantonale: vide à 500 mètres, "Säntis, Objektnr. 16" à 700 mètres. Au Schäfler, la même limite est à 1'512 mètres. Ici, c'est le quart.⁶

Et elle est en travers de la suite du chemin. La Meglisalp est une étape et non un but: la continuation classique monte au nord-ouest vers l'Ober Mesmer, le Rotsteinpass et le flanc du Säntis, et cette montée franchit la ligne. À l'intérieur, l'art. 5 al. 1 let. e OROEM interdit le camping et la tente libres sans restriction de zone et sans réserve d'accord. L'amende d'ordre est de CHF 150 selon l'annexe 2 ch. 12005 de l'ordonnance fédérale sur les amendes d'ordre, et non les CHF 20'000 toujours cités, qui sont le plafond de la loi sur la chasse dès qu'un cas quitte la procédure simplifiée. Ni la tolérance cantonale ni l'autorisation de l'alpage n'y changent quoi que ce soit. Seul le canton peut accorder une exception, et il ne l'a pas fait. Si tu ne retiens qu'un fait pratique de cet article, retiens celui-là.⁶

Appenzell a sa propre ordonnance sur les zones de tranquillité, elle est neuve, et elle n'atteint pas cet endroit. Elle est entrée en vigueur le 1er juillet 2025 et crée exactement trois secteurs: Chalberer, Marwees et Brugger Wald. Mesurés depuis ce point, Marwees est à environ 1,0 kilomètre à l'est-nord-est, de l'autre côté de l'arête du Widderalpstock, Chalberer à trois à six kilomètres au nord-nord-est, Brugger Wald à 4,8 kilomètres à l'ouest-nord-ouest. Même une touche n'aurait pas été une interdiction de camper: la règle est de rester sur les chemins balisés pendant la période de protection, qui ne peut jamais commencer avant le 15 décembre ni finir après le 30 juin, amende CHF 150. L'avertissement pour qui vérifie son propre spot dans l'Alpstein est autre, et plus utile. La couche fédérale des zones de tranquillité ne porte aucune zone d'Appenzell Rhodes-Intérieures. Nous avons tiré 161 objets d'une boîte de 30 kilomètres autour de ce point, et chacun appartient à Appenzell Rhodes-Extérieures, à Saint-Gall ou au Liechtenstein. Une requête ponctuelle sur le géoportail fédéral rate toute cette ordonnance, il faut lire l'annexe cantonale à la main.⁴

À qui appartient le terrain est ici exceptionnellement simple. Le cadastre cantonal des alpages donne la même réponse aux neuf points sondés, de l'auberge au point publié jusqu'à 400 mètres à l'est et 700 mètres au nord-ouest: Meglisalp, numéro de cadastre 79, catégorie Gemeinalp, un alpage commun. Contrairement à l'arête du Schäfler, où la réponse change sur 150 mètres parce que deux alpages s'y touchent, il n'y a ici aucune limite interne à franchir. Un alpage, une conversation.⁸

Pas de feu, et en ce moment ce n'est pas une recommandation. Le gouvernement cantonal a étendu l'interdiction de faire du feu le 23 juillet 2026, avec effet au vendredi 24 juillet: aucun feu ouvert en forêt ni dans un rayon de 200 mètres, dans tout le canton, plus une interdiction cantonale des feux d'artifice, des feux de hauteur et des lanternes célestes, par décision générale fondée sur l'art. 8 al. 4 de la loi cantonale sur la protection contre le feu, assortie d'amendes et valable jusqu'à révocation publique. La Meglisalp n'est pas en forêt, mais le règlement de l'Alpstein tranche de toute façon: uniquement les foyers existants, pas de grils jetables, pas de feu en forêt ni sur les pâturages. La même feuille interdit les drones, et le droit cantonal de la chasse le fait pour tout l'Alpstein, à CHF 150.¹⁰

La raison de l'appréciation: tu serais couché au milieu du hameau

Commence par la question qui tranche ici, et elle n'est pas juridique. Si dormir ici était entièrement licite, est-ce que quelqu'un poserait son sac de couchage exactement sur ce terrain? Les mesures répondent. Le point est à 1'588.8 mètres sur une pente d'herbe de 21 degrés, soit 38 pour cent, en pente vers le nord-nord-ouest. Le bâtiment d'alpage enregistré le plus proche est à 92 mètres, le suivant à 99. Il y a 30 adresses enregistrées dans une fenêtre de 400 mètres. Le sentier balisé passe à 28 mètres. Et l'auberge, qui couche jusqu'à 125 personnes, est à environ 280 mètres au nord-nord-ouest et 70 mètres plus bas.⁷

C'est un hameau, pas de la montagne ouverte. La Meglisalp est un Alpsiedlung dans une cuvette plate à 1'517 mètres, mentionné pour la première fois en 1071, avec une chapelle, une auberge de montagne dans la même famille depuis 1861 et une fromagerie en activité. Dans les mots de l'alpage lui-même, vaches, chèvres et cochons y passent un été d'alpage de dix semaines et le fromage d'alpage y est fabriqué sur place. Plante une tente sur cette pente et tu es couché sur le pâturage entre les chalets et le chemin, en vue des portes d'entrée, et on te verra aux deux bouts de la nuit.⁹

Et c'est en dessous de la limite des arbres, ce qui est notre propre règle maison et non une loi suisse. Toute la culture du bivouac dans laquelle s'inscrit cet article, recommandation du club alpin comprise, vit au-dessus de la limite des arbres, sur du terrain ouvert. En dessous, tu es sur du terrain cultivé, pâturé ou habité et tu déranges, et le silence de la loi n'y change rien. À 1'588.8 mètres sur un alpage commun exploité, les deux sont vrais en même temps.⁷

Du terrain utilisable, il y en a, et cela ne change pas la réponse. À environ 180 à 200 mètres au sud-sud-ouest, vers 1'615 mètres sur le pâturage en direction du Rotsteinpass, il y a une petite terrasse inclinée de 1,3 à 2,3 degrés seulement. C'est là qu'il faut aller, si tu y vas. Mais notre appréciation porte sur le fait de dormir au point que nous publions, et du meilleur terrain quelques centaines de mètres plus loin est un conseil, jamais l'appréciation. La terrasse reste du pâturage brouté en pleine vue de l'alpage et d'un sentier à 28 mètres, et l'alpage est habité toute la saison; une nuit discrète et inaperçue n'est pas la proposition ici. Demander, si. Le terrain le plus plat de tous, à 250 mètres au nord-ouest, à 1'516 mètres et un demi-degré, c'est le fond du hameau lui-même, écarté pour des raisons évidentes.⁷

Tout le reste sur la carte est ici une indication, pas une règle. Une zone de protection du paysage commence environ 130 mètres au nord du point et couvre la cuvette de l'alpage, et une zone de protection du site bâti recouvre les bâtiments eux-mêmes. Nous avons suivi les deux jusqu'au bout: la loi sur les constructions ne fait que permettre la délimitation, l'ordonnance cantonale sur la protection de la nature et du patrimoine n'atteint que les projets de construction dans ces zones, et le règlement de base de la commune est muet sur les deux. Nous avons aussi lu cette ordonnance en entier dans sa version en vigueur, et elle ne contient aucun verbe de camping, pas de campieren, pas de Zelt, pas de Biwak, pas de übernachten, pas de lagern. Le plan directeur cantonal désigne le secteur comme "Touristisches Kerngebiet", ce qui lie les autorités et non les marcheurs. Et la seule interdiction de camper liée à un secteur qu'Appenzell possède vraiment, la décision sur les paysages marécageux de la Schwägalp et du Fähnerenspitz, est à 2'918 mètres au périmètre le plus proche.⁵⁸

Pourquoi cela sonne autrement que notre article sur le Seealpsee, et c'est voulu. Le lac est à 1,9 kilomètre au nord-nord-est d'ici et 448 mètres plus bas, sur le même itinéraire classique, et nous le publions comme "Ça dépend". La différence n'est pas le droit, qui est identique, mais le chemin qui le traverse. Au Seealpsee, il y a au bout supérieur du lac un fromager nommé dont on sait qu'il laisse demander, avec un montant colporté à la clé; il y a donc une chose concrète que tu peux faire et qui change la réponse. À la Meglisalp, il n'y a aucune personne nommée, aucun arrangement rapporté et aucun tarif, et le point que nous portons se trouve dans l'agglomération et non au bord d'un lac. Même canton, même ordonnance, autre terrain.⁹

Où tu peux dormir légalement

• Berggasthaus Meglisalp, à environ 280 mètres du point, +41 71 799 11 28, info@meglisalp.ch. Jusqu'à 125 places en chambres et dortoirs, saison 2026 du 9 mai à environ le 1er novembre, paiement en espèces préféré, plus CHF 2.50 de taxe de séjour par nuit. C'est la réponse que l'alpage donne lui-même.
• La terrasse à 180 à 200 mètres au sud-sud-ouest, vers 1'615 mètres, avec l'accord de l'alpage demandé à l'avance selon l'art. 4 de la Campingverordnung. C'est le seul terrain des environs qui porte une tente, et il reste du pâturage en vue des chalets.
• Berggasthaus Mesmer, Rotsteinpass, Bollenwees, Seealpsee, Äscher et Ebenalp, tous à une à trois heures dans le même massif, et tous une meilleure réponse qu'une tente sur le pâturage.
• Pas le point publié, sur la pente à 21 degrés entre les chalets et le chemin.
• Pas au nord-ouest en montant. Six cents mètres dans cette direction, tu es dans le district franc fédéral, où la tente est interdite purement et simplement et où personne sur place ne peut te donner d'autorisation.

Règles générales pour le camping sauvage

Ça vaut partout où tu as vraiment le droit de dormir dehors, ce qui dans l'Alpstein veut dire avec le oui de l'alpage et loin des chalets. Ce n'est pas un texte de loi, c'est de la décence et du bon sens, et sur un massif qui porte environ un quart des nuitées du canton, c'est la raison pour laquelle la tolérance existe encore.

• Pas de feu. Un feu ouvert n'a pas sa place en montagne. Un réchaud à gaz suffit.
• Monter tard, démonter tôt. Installe-toi vers le soir, repars tôt. Un bivouac est une nuit, pas un camp de base.
• Aucun déchet. Tout ce que tu montes, tu le redescends, restes organiques et papier toilette compris.
• Au moins 50 mètres de toute eau pour les gros besoins, pour ne pas souiller ce que boivent gens et bétail.
• Rester petit et silencieux. Petit groupe, pas d'enceinte, pas de drone, chiens en laisse, et la parole du personnel d'alpage fait foi.

Disclaimer

Cet article reflète ma recherche et mon appréciation au mieux de ma connaissance, état juillet 2026. Il se fonde sur les sources publiquement accessibles et officielles liées ci-dessous. Il ne remplace pas un conseil juridique et n'est pas une information contraignante sur la situation juridique actuelle.

Appenzell Rhodes-Intérieures a adopté une nouvelle ordonnance sur les zones de tranquillité pour la faune en juillet 2025, sa structure communale a changé en 2022, et une interdiction cantonale de faire du feu est en vigueur depuis le 24 juillet 2026; les textes écrits sur cette région avant cela peuvent donc être dépassés, et la couche cartographique fédérale ne porte pas du tout les zones de tranquillité cantonales. Avant chaque course, vérifie toi-même les sources actuelles, obtiens le consentement du propriétaire foncier et suis les instructions sur place. Un vrai bivouac d'urgence en situation de détresse est une autre question qu'un camp planifié. Qui passe la nuit dehors porte lui-même la responsabilité de son comportement et de ses conséquences. Hikebeast, Leon Helg et Saftladen GmbH déclinent toute responsabilité pour des décisions prises sur la base de ce texte et n'appellent personne à enfreindre le droit en vigueur.

Questions fréquentes

Leon Helg

Cinéaste et développeur suisse. Passe son temps libre dans les Alpes suisses et cartographie ses spots préférés pour Hikebeast. Poste sous @leon.helg sur Instagram et TikTok.

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