Camping sauvage au Gonzen

Deux communes se rejoignent au cairn, et elles ne sont pas d'accord

Le camping sauvage au Gonzen est un de ces rares cas où la réponse honnête dépend du côté du sommet où vous déroulez votre matelas, et où la distance en jeu se parcourt en quatre secondes.

Le point culminant cartographié, 47.06750 / 9.43386, LV95 2'751'543 / 1'214'869, altitude 1'829,7 m selon le service fédéral d'altitude, se trouve dans la commune de Wartau. Je ne l'ai pas lu sur une image de carte. J'ai interrogé la couche communale de l'année courante en croix autour du point : le sommet est Wartau, de même que 25, 60 et 150 mètres au nord, 25 et 60 mètres à l'est et 25, 60 et 150 mètres à l'ouest. Vingt-cinq mètres au sud, c'est déjà Sargans, et 150 mètres à l'est également.⁴

Commencez par Sargans, car c'est là qu'est l'interdiction. La commune politique de Sargans a un règlement de police, édicté par le conseil communal sur la base de l'art. 10 al. 1 et de l'art. 23 de la loi cantonale sur la police. Son art. 19 porte un titre d'un seul mot, "Campieren", et compte deux phrases.

"Das Campieren auf dem Gemeindegebiet ist verboten. Auf Gesuch hin können von der Gemeinderatskanzlei Bewilligungen erteilt werden."Règlement de police de la commune politique de Sargans, art. 19 : camper sur le territoire communal est interdit. Sur demande, la chancellerie communale peut délivrer des autorisations. C'est l'article complet.

Une interdiction communale de camper ne va pas plus loin : tout le territoire, pas de limite d'altitude, pas de distinction entre sol public et privé, pas d'exception pour le bivouac. L'art. 22 fixe la voie de l'autorisation : par écrit, au plus tard 30 jours avant, soumise à émolument et pouvant être assortie de conditions. L'art. 23 fournit la sanction : quiconque enfreint le règlement intentionnellement ou par négligence est puni d'une amende. Le règlement ne nomme aucun montant, si bien que la partie générale du Code pénal suisse s'applique via l'art. 1 de la loi cantonale sur les contraventions, ce qui place le plafond ordinaire à CHF 10'000.²⁷

Et maintenant Wartau, où la même nuit n'est tout simplement pas interdite. C'est une négation, il faut donc montrer le travail plutôt que l'affirmer. Wartau publie son recueil sous forme d'une liste de 40 positions. Je les ai toutes énumérées, téléchargé les 32 fichiers existants et cherché dans chacun les mots camping, tente, bivouac et nuitée. Deux choses ressortent.

Premièrement : Wartau n'a pas de règlement de police. Ni règlement ni ordonnance de police, rien de ce genre dans tout le recueil. C'est pourtant l'instrument qui porte une interdiction communale de camper dans la plupart des communes suisses, et c'est exactement celui que Sargans a utilisé onze mètres plus loin. Deuxièmement, le règlement des constructions, 44'000 signes sur 22 pages, ne contient aucun mot lié au camping. Hors de l'ordonnance de protection, le mot n'apparaît dans tout le recueil de Wartau que dans le règlement sur la taxe de séjour, comme ligne tarifaire pour les emplacements de tentes, caravanes et camping-cars. Un tarif fiscal n'est pas une interdiction.³

Wartau a bien une interdiction de camper, et c'est la partie qui demandait du soin. L'ordonnance de protection de mars 2008, adoptée avec la révision de la planification locale, énumère à son art. 8 ce qui est interdit dans les Naturschutzgebiete, et un tiret est sans ambiguïté.

"die Nutzung zu Erholungs- und Freizeitzwecken wie Lager, Zelten, Campieren und das Anfachen von Feuer, ausser an bezeichneten Stellen"Ordonnance de protection de la commune de Wartau, art. 8 : l'usage à des fins de détente et de loisirs comme les camps, le campement, le camping et l'allumage de feux, sauf aux endroits désignés, est interdit dans les réserves naturelles. Le tiret suivant y interdit aussi de quitter les chemins balisés.

La question devient donc de savoir si le sommet est dans une Naturschutzgebiet, et l'ordonnance y répond elle-même. L'annexe 4 est le registre des réserves naturelles de Wartau, et son en-tête donne la clé : FM signifie inventaire des bas-marais et TRW inventaire des prairies et pâturages secs. Autrement dit, les réserves naturelles de la commune sont les objets des deux inventaires fédéraux, listés par numéro et par nom. C'est un cadeau, car ces deux inventaires sont des géodonnées nationales que je peux mesurer au mètre au lieu de déchiffrer un plan de périmètre scanné.

Mesurés au sommet, les deux sont vides, et leurs objets les plus proches sont ceux que l'annexe nomme. La prairie sèche la plus proche est Goodenberg, à 1'158 mètres à l'est-nord-est, portée à l'annexe 4 sous le numéro 399. Le bas-marais le plus proche est Palfris, à 2'865 mètres au nord-ouest, annexe 4 numéros 942 et 943. L'art. 8 n'atteint donc pas le sommet, à plus d'un kilomètre près, et son obligation de rester sur les chemins non plus.³⁴

Et rien ne descend du canton. Saint-Gall est un canton où l'on s'attendrait à une telle règle, j'ai donc récupéré le texte consolidé complet de onze actes et cherché dans chacun : loi sur la police (sGS 451.1), ordonnance de police (451.11), loi sur les contraventions (921.1), loi sur l'aménagement du territoire et les constructions (731.1) et son ordonnance (731.11), loi sur les routes (732.1), loi sur la chasse (853.1) et ordonnance sur la chasse (853.11), loi d'introduction à la législation forestière fédérale (651.1), ordonnance sur la protection des plantes sauvages et des animaux vivant en liberté (671.1) et loi d'introduction à la législation fédérale sur la protection de l'environnement (672.1). Aucun n'interdit de camper, de planter la tente ou de bivouaquer. Le seul mot lié à la nuitée dans la loi sur la police concerne le registre des hôtes d'hôtel. La loi sur les contraventions, l'endroit naturel pour une telle infraction, n'en parle pas.⁵

Comment une nuit ici fonctionne vraiment

La consigne est exceptionnellement courte et exceptionnellement précise.

Si vous voulez malgré tout le côté Sargans, il y a une porte, et elle est écrite dans le texte. La deuxième phrase de l'art. 19 permet à la chancellerie communale de délivrer des autorisations sur demande, et l'art. 22 précise que la demande se fait par écrit au plus tard 30 jours avant, qu'elle est soumise à émolument et peut être assortie de conditions. C'est pensé pour des manifestations plutôt que pour une personne avec un sac de bivouac, et trente jours font un long préavis pour une fenêtre météo, mais c'est la voie que le règlement prévoit lui-même.²

Une tente ici demande-t-elle une autorisation de construire ? La question mérite réponse car une version à moitié lue circule. L'art. 136 al. 1 de la loi sur l'aménagement du territoire et les constructions soumet la création de constructions et installations à autorisation, et l'al. 2 let. f en exempte les constructions mobiles comme les tentes pour trois mois par an au plus. Le piège est dans les mots d'ouverture de l'al. 2 : cette liste d'exemptions vaut "in der Bauzone", dans la zone à bâtir. Le sommet du Gonzen n'est dans aucune zone à bâtir, l'exemption n'est donc pas ce qui rend une tente licite ici. Ce qui tranche, c'est qu'un bivouac d'une nuit n'est pas une construction ou installation, l'obligation d'autorisation visant les installations durables fixées au sol. C'est la lecture dominante et non une décision de Wartau, je la signale donc comme la marge non tranchée qu'elle est.⁶

Trois protections passent près du sommet et aucune ne concerne le sommeil. La zone de tranquillité Wartau (no 39.0), dont la base légale est cette même ordonnance de protection, commence 297 mètres au nord-est. Elle est juridiquement contraignante et délimitée toute l'année, mais ce qu'elle interdit, à l'art. 14 de l'ordonnance comme dans le registre fédéral, ce sont les sports d'hiver hors des itinéraires balisés, les itinéraires à ski du guide du CAS exceptés. Elle ne dit rien de la marche ni du camping. Le secteur sommital est aussi un géotope désigné, la "Gonzenkopffalte", numéro 05 de l'annexe 1 ; l'art. 12 y interdit les interventions sur le terrain et les modifications du régime des eaux, ce qu'un sac de couchage ne fait pas. Et tout le massif est dans l'objet IFP 1613, "Speer – Churfirsten – Alvier", sous-secteur Grabser Berg und Alviergebiet. Une inscription IFP lie les autorités dans leurs propres décisions ; elle n'impose rien à un randonneur.⁴⁸

Ce que je n'ai pas trouvé, dit clairement : aucun tarif, aucun arrangement. Pas de caisse de confiance, pas de montant que quelqu'un évoque, pas de coin désigné. À d'autres endroits nous publions le montant transmis de bouche à oreille parce qu'il existe vraiment et que c'est la ligne la plus utile de l'article. Ici il n'y a rien à publier, et en inventer un serait pire qu'inutile.

Ce que disent les cartes, et où dormir vraiment

Le Gonzen est la paroi que Sargans regarde d'en bas, 1'830 mètres, le dernier ressaut du groupe de l'Alvier avant que la vallée du Rhin ne retombe vers 500 mètres. La vue est la raison pour laquelle on y monte : le Sarganserland, les Flumserberge et, par temps clair, jusqu'au lac de Constance.⁹

Ce n'est pas une promenade, et cela compte pour savoir où vous serez au crépuscule. L'itinéraire normal depuis Sargans gagne environ 1'400 mètres, et la partie supérieure est balisée en bleu et blanc, donc chemin alpin et non chemin de montagne, avec un passage d'échelle en route. Calez les horaires pour ne pas faire ce terrain de nuit, dans un sens comme dans l'autre. Le Berggasthaus Gonzen se tient vers 1'477 mètres, quelque 350 mètres sous le sommet et à environ un kilomètre, assez près pour que la demande du Club Alpin de ne pas s'installer juste à côté d'une maison gardiennée mérite d'être respectée : montez sur l'arête, ne descendez pas sur la terrasse.⁹¹⁰

Où poser le matelas, concrètement. Le point haut est fait de rocher et d'herbe rase, le terrain plat y est réellement rare, choisissez donc votre place de jour et non à la dernière lueur. Restez sur l'arête sommitale au nord et au nord-ouest du point haut, cela vous garde à Wartau. Ne dérivez pas vers le sud en cherchant un abri, d'abord parce que c'est l'autre commune, ensuite parce que les mesures d'altitude disent ce qui s'y trouve : 1'784 mètres à vingt-cinq mètres, 1'677 à soixante, 1'571 à cent cinquante. C'est la paroi. Ne dérivez pas non plus loin vers l'est, car la limite y revient au bout de 150 mètres environ.⁴

Toutes les couches de protection fédérales sont revenues vides au point, et j'ai fait en sorte que ce vide veuille dire quelque chose. Aucun district franc fédéral, le plus proche étant à 9'228 mètres au sud-sud-ouest, aucune zone de tranquillité au point, aucun bas-marais, haut-marais, paysage marécageux, zone alluviale, site d'amphibiens, prairie sèche, réserve forestière, parc ni réserve de biosphère. Chaque requête a tourné à côté d'un identifiant de couche volontairement invalide, qui renvoie un HTTP 400, de sorte qu'un résultat vide est une absence véritable et non une requête ayant échoué en silence. La seule couche qui couvre le sommet est l'IFP 1613. La couche communale, filtrée sur l'année courante, renvoie Wartau au point et Sargans vingt-cinq mètres au sud.⁴

Eau : n'en attendez aucune. C'est un sommet calcaire dont le drainage se trouve bien plus bas, et l'itinéraire balisé ne passe près d'aucune source fiable en haut. Montez ce dont vous avez besoin, eau de cuisson comprise, et souvenez-vous que l'ordonnance de protection de Wartau interdit de toute façon le feu ouvert dans les réserves naturelles. Un réchaud à gaz, et vérifiez le danger d'incendie cantonal avant de partir.³

Une chose à laisser tranquille. Le Gonzen abrite une ancienne mine de fer, exploitée jusqu'en 1966, dont les galeries s'ouvrent sur le flanc de Sargans. Elles sont signalées comme fermées et ne font partie de la question camping de personne. La mine-musée guidée est une exploitation distincte, dans la vallée.⁹

Un avertissement d'actualité. Les deux documents qui tranchent cette page sont communaux et révisables : le règlement de police de Sargans et l'ordonnance de protection de Wartau de mars 2008. Les communes fusionnent aussi, et une fusion Wartau-Sargans effacerait précisément la ligne sur laquelle repose ce verdict. Si vous lisez ceci bien après août 2026, les deux recueils liés ci-dessous sont l'endroit où revérifier, et un appel à l'une des deux communes tranche la question.¹²

Où vous pouvez dormir légalement

• Sur l'arête au nord et au nord-ouest du point culminant. Commune de Wartau, aucune interdiction de camper n'y parvient, personne n'a besoin d'être sollicité³.
• Pas au sud du point haut. C'est Sargans à partir d'environ onze mètres, où l'art. 19 du règlement de police interdit le camping sur toute la commune².
• Pas plus de 150 mètres environ vers l'est, où la limite revient dans Sargans⁴.
• Du côté de Sargans, uniquement avec autorisation. Demande écrite à la chancellerie communale, au plus tard 30 jours avant, soumise à émolument².
• Berggasthaus Gonzen vers 1'477 m si le temps tourne, plutôt que de planter devant sa porte⁹.

Règles générales pour le camping sauvage

Cela vaut partout où vous avez le droit de dormir dehors, et sur un sommet aussi petit et aussi fréquenté cela vaut double. Ce n'est pas du texte de loi, c'est de la décence et du bon sens, et sur une cime où le terrain plat est rare c'est en plus la différence entre un endroit qui reste ouvert à tous et un endroit sur lequel on finit par écrire une règle.

• Pas de feu. Un feu ouvert n'a pas sa place en montagne. Un réchaud à gaz suffit.
• Monter tard, démonter tôt. Installe-toi vers le soir, repars tôt. Un bivouac est une nuit, pas un camp de base.
• Aucun déchet. Tout ce que tu montes, tu le redescends, restes organiques et papier toilette compris.
• Au moins 50 mètres de toute eau pour les gros besoins, pour ne pas souiller ce que boivent gens et bétail.
• Rester petit et silencieux. Petit groupe, pas d'enceinte, pas de drone, chiens en laisse, et la parole du personnel d'alpage fait foi.

Disclaimer

Cet article reflète mes recherches et mon appréciation au mieux de ma connaissance, situation d'août 2026. Il se fonde sur les sources publiques et officielles liées ci-dessous. Il ne remplace pas un conseil juridique et n'est pas une déclaration contraignante sur la situation juridique actuelle.

Le verdict repose ici sur une limite communale qui passe à environ onze mètres au sud du point culminant et n'est pas marquée sur le terrain. Elle a été établie à partir de la couche communale fédérale filtrée sur l'année courante, échantillonnée autour du point, et elle est exacte au regard de ces données, non d'une borne de géomètre. Si vous êtes proche de la ligne, considérez la règle de Sargans comme celle qui s'applique. Les règlements communaux changent et les communes fusionnent. Avant chaque course, vérifiez vous-même les sources actuelles, vérifiez le danger d'incendie et suivez les instructions sur place. Un véritable bivouac d'urgence en situation de détresse est une autre question qu'un campement planifié. Quiconque passe la nuit dehors porte lui-même la responsabilité de son comportement et de ses conséquences éventuelles. Hikebeast, Leon Helg et Saftladen GmbH déclinent toute responsabilité pour les décisions prises sur la base de ce texte et n'appellent personne à enfreindre le droit en vigueur.

Questions fréquentes

Leon Helg

Cinéaste et développeur suisse. Passe son temps libre dans les Alpes suisses et cartographie ses spots préférés pour Hikebeast. Poste sous @leon.helg sur Instagram et TikTok.

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