Camping sauvage au Chammseeli: il y en a trois, et les réponses sont opposées

D'abord, détermine de quel lac tu parles

Le camping sauvage au Chammseeli ne peut pas recevoir de réponse tant qu'on ne sait pas de quel Chammseeli il s'agit. Le répertoire fédéral des noms géographiques renvoie quatre entrées pour trois endroits, et si tu vérifies toi-même sur la carte et que tu en comptes quatre, voilà pourquoi.

• A, Glarus Süd (GL), 2'012 m. Dans le Kärpf, à 456 mètres de la Leglerhütte CAS. C'est celui que la plupart des gens ont en tête quand ils tapent le nom: il vient en premier au répertoire, en premier dans les géocodeurs cartographiques, il a le plus de comptes rendus de course, et le plus grand portail suisse des lacs redirige le nom seul vers lui.
• B, Mels (SG), 2'312 m. Un petit lac de cirque au fond de l'Obersiez, dans le Weisstannental, appelé aussi Siezseeli. Le plus haut et le plus alpin des trois, et le seul sur un itinéraire numéroté.
• C, Quarten (SG), 2'155 m. Non pas un lac mais une paire, à douze mètres l'un de l'autre au bord de l'eau et reliés par une langue de terre, sur le plateau derrière les Murgseen. Les deux s'appellent officiellement Chammseeli, et c'est de là que vient la quatrième entrée du répertoire.¹

Ils tiennent dans un triangle de seize kilomètres, dans le coin entre Glaris et le Sarganserland: de A à B 16,2 km, de A à C 13,9 km, de B à C 6,4 km. La confusion ne vient pas de nous. Le plus grand portail suisse des lacs imprime sur sa page de Quarten un avertissement disant de ne pas le confondre avec celui qui est sur territoire de Mels, et les sources suisses distinguent couramment les trois en ajoutant la commune ou l'altitude.¹

Un détail dit à quel point les trois sont peu fréquentés: sur l'ensemble des plateformes de randonnée que nous avons vérifiées, le nombre total d'avis pour les trois lacs réunis est de un. Aucun article Wikipédia n'existe pour aucun d'eux, et il n'y a pas d'entrée Wikidata sous ce nom.⁹

Si tu n'arrives vraiment pas à dire lequel tu visais, pars du principe que c'est celui de Glarus Süd et agis en conséquence. C'est l'hypothèse sûre, et pas seulement parce que c'est la plus probable. Deviner Glarus et se tromper t'envoie à un lac où rien n'interdit de camper, ce qui ne coûte rien. Deviner l'un des lacs saint-gallois et se tromper te fait entrer dans la partie intégrale d'un district franc fédéral.

Les trois réponses

A, Glarus Süd: interdit, et la chaîne tient à chaque maillon. Le lac est dans le district franc fédéral no 12, le Freiberg Kärpf, et précisément dans sa partie intégrale de 5'897,6 hectares et non dans la partie partielle de 3'527,4 hectares. L'ordonnance fédérale est brève et nette.

"Das freie Zelten und Campieren ist verboten. Vorbehalten bleibt die Benutzung offizieller Zeltplätze. Die Kantone können Ausnahmen bewilligen."Verordnung über die eidgenössischen Jagdbanngebiete (VEJ, RS 922.31), art. 5 al. 1 let. e: planter librement la tente et camper est interdit; l'usage des places de camping officielles est réservé; les cantons peuvent autoriser des exceptions. La disposition ne comporte aucune réserve de zone et vaut donc dans la partie intégrale comme dans la partie partielle.

Note la dernière phrase: l'exception appartient au canton et non au propriétaire du sol, et Glaris n'en a édicté aucune. Note aussi les deux premiers mots. L'interdiction porte sur le camping libre, c'est là que se loge la limitation au camping hors d'une place officielle, et il n'existe aucune place de camping officielle dans tout le périmètre du Kärpf.²

Ce que cela coûte réellement, dit correctement. L'ordonnance elle-même ne contient aucun article pénal. Le chiffre avec lequel il faut compter est CHF 150, une amende d'ordre que la Confédération a écrite expressément pour cette infraction, en citant ensemble l'ordonnance sur les districts francs et la loi sur la chasse. Les CHF 20'000 que les gens citent sont le plafond de la loi sur la chasse si l'affaire quitte la procédure de l'amende d'ordre pour la procédure ordinaire, ce qui arrive si tu refuses la procédure simplifiée ou si tu ne paies pas. Et contrairement à plusieurs endroits que nous avons étudiés, il y a bien là-haut quelqu'un qui a le droit de l'infliger: le canton de Glaris a expressément habilité ses gardes-faune pour exactement cette plage de tarifs fédéraux.²

Et voici ce qui distingue ce lac de presque tous les endroits de cette série. Au Tannhorn, tu fais trois mètres de côté. À Rigi Kulm, cinq. Ici, la limite du district la plus proche, quelle qu'elle soit, est à 1'746 mètres et à 1'313 mètres d'altitude, c'est-à-dire sept cents mètres plus bas que le lac. Depuis ce cirque, tu ne sors pas du Kärpf en restant à la même altitude. Sortir veut dire descendre dans la vallée. Il n'y a pas de marge astucieuse ici, et cet article ne va pas en inventer une.¹

Un détail en dit long sur le caractère établi de la chose. La commune de Glarus Süd possède la parcelle de 457 hectares sur laquelle se trouve le lac. Elle est allée deux fois devant le tribunal cantonal pour obtenir des interdictions judiciaires de camper ailleurs sur son propre sol, au Muttenchopf et au-dessus de 2'200 mètres à Elm, et elle n'en a jamais demandé une ici. Elle n'en a pas besoin: l'interdiction fédérale couvre déjà le lac, et le canton de Glaris lui-même n'a aucune règle de camping de portée générale, ce que nous avons établi en tirant les 487 actes cantonaux plutôt qu'en cherchant l'un d'eux.⁴

B, Mels: rien ne l'interdit, en aucune saison, et c'est le résultat d'avoir regardé et non de ne pas avoir regardé. Toutes les couches fédérales sont vides au point. Le canton de Saint-Gall n'a aucune interdiction de camper de portée générale: les 731 actes du recueil cantonal ont été tirés et fouillés, et le seul qui interdise le camping quelque part est une ordonnance portant sur une unique place de la ville de Saint-Gall. La commune de Mels publie 47 actes, son règlement de police ne contient aucune disposition sur le camping, et si son ordonnance de protection interdit bien le camping, cette interdiction est liée à 27 réserves naturelles nommées plus un lac, dont le plus proche est à environ trois kilomètres.⁶⁸

La limite communale passe 173 mètres au nord du point publié, une tente plantée un peu plus au nord est donc à Flums et non à Mels. Cela valait la peine d'être vérifié et cela ne change rien: Flums publie 98 actes, son ordonnance de protection porte la même interdiction de camper liée à des objets nommés, et l'objet le plus proche auquel elle s'applique est à 8,7 kilomètres. Flums a bien acquis une interdiction générale de camper le 1er janvier 2026, mais elle n'atteint que le domaine public de la commune, pas les pâturages d'alpage.⁷

C, Quarten: fermé pour l'hiver, ouvert pour l'été, et la règle d'hiver est plus forte qu'une interdiction de camper. Les lacs sont dans la zone de tranquillité pour la faune du Murgtal, et l'ordonnance de protection de la commune n'y interdit pas seulement le camping.

"In den Wildruhezonen sind alle Wintersportaktivitäten sowie das Betreten und Befahren während der Zeit vom 15. Dezember bis Ende Skisaison untersagt."Schutzverordnung der Politischen Gemeinde Quarten, partie protection du paysage et de la nature, art. 18 al. 1: dans les Wildruhezonen, les zones de tranquillité pour la faune, toutes les activités de sports d'hiver ainsi que l'accès à pied et en véhicule sont interdits du 15 décembre à la fin de la saison de ski.

Le camping n'est jamais mentionné, parce qu'il n'a pas besoin de l'être. Ce qui est interdit, c'est le fait d'y être, ce qui atteint une tente et un bivouac sans tente de la même manière et ne laisse aucune faille de libellé à discuter. L'amende est fixée par un autre acte, la loi cantonale sur la chasse, jusqu'à CHF 20'000, avec CHF 100 comme amende d'ordre dans les cas légers. Hors de cette fenêtre, l'ordonnance n'impose rien du tout: il n'y a pas de mesure d'été.⁵

Une chose à dire honnêtement sur les lacs de Quarten. La limite d'une réserve naturelle passe à environ 72 mètres à l'ouest du point publié, et à l'intérieur, la même ordonnance interdit le camping toute l'année, dans des termes qui atteindraient un sac de bivouac. Deux complications: l'approbation cantonale de 2021 a expressément refusé d'approuver cette partie, laissant en vigueur pour elle une version de 1997, et le texte de 1997 n'est publié nulle part. Nous avons essayé la commune, le cadastre et le recueil cantonal. La formulation honnête est donc que nous n'avons pas pu lire le libellé applicable, et que sur de l'eau libre, 72 mètres ne sont pas une marge confortable.⁵

Les trois points publiés sont dans l'eau, et voici où se trouve le terrain

Ne navigue vers aucune des coordonnées publiées. Les trois sont sur de l'eau libre. Ce ne sont pas trois points posés à la va-vite, c'est systématique: ce sont des ancres d'étiquette du répertoire des noms, placées par construction au centre de l'objet qu'elles nomment. Nous avons vérifié chacune par une requête point-dans-polygone contre le jeu de données hydrographique fédéral.¹

• A, Glarus Süd: 11,6 m de la rive, la terre la plus proche au sud-sud-est, sur un lac de 232 sur 110 m. Le terrain plat est la rive nord-est à est-nord-est, qui descend à moins d'un degré sur les quarante premiers mètres. Pas marécageux. Eau courante à 71 m, sentier balisé à 93 m au sud.
• B, Mels: 25,4 m de la rive, la terre la plus proche au nord, sur un lac de 99 sur 71 m. Le replat utilisable est la rive est à sud-est et il est étroit, environ quarante mètres de large avant que le terrain ne s'échappe à dix à dix-huit degrés. Eau courante à 59 m, sentier balisé à 167 m au nord-ouest.
• C, Quarten: 35,4 m de la rive du lac oriental. Le terrain plat est le couloir entre et autour des deux lacs, au nord, au nord-ouest et au nord-est, et c'est le plus généreux des trois. L'exutoire à 10 m au sud, le sentier balisé à 114 m au nord-nord-est.

Est-ce que quelqu'un dormirait vraiment là, si le droit le permettait? Les trois passent le test, ce qui n'est pas toujours le cas dans cette série. Les trois sont au-dessus de la limite locale de la forêt, mais avec des marges très différentes: environ 200 à 260 mètres à Glarus, 360 à 520 à Quarten et 730 à 800 à Mels, ce qui fait du lac de Mels le moins discutable des trois et de loin. Les trois ont de l'eau courante à moins de quatre-vingts mètres et un sentier balisé à moins de 170 mètres.¹

Le seul lac où quelqu'un a effectivement dormi est celui de Quarten. Le récit d'un photographe d'août 2017 décrit son arrivée aux deux lacs, un emplacement de tente trouvé tout de suite et la pluie qui tombe, et une trace GPS d'août 2024 montre onze heures d'arrêt sur le plateau à un kilomètre au nord-est. Pour les lacs de Glarus et de Mels, nous n'avons trouvé aucun récit de nuit passée sur place. Le seul compte rendu qui nomme le lac de Mels dans son titre raconte quelqu'un qui s'arrête pour s'y baigner, seize degrés, et note que le lac n'a pas d'affluent.⁹

Il vaut la peine de dire que les deux nuits documentées à Quarten sont en août, c'est-à-dire hors de la fenêtre de protection. Personne n'a campé là en saison fermée, du moins pas au vu des sources. Une question reste suspendue au-dessus de ce récit de 2017: un commentateur a demandé au photographe trois ans plus tard s'il avait eu des ennuis à camper dans la zone de tranquillité pour la faune, en ajoutant que lui-même n'aurait officiellement pas le droit, et le photographe a répondu à d'autres commentaires mais jamais à celui-là.⁹

Ce que le matériel officiel sur le Kärpf dit et ne dit pas vaut une ligne, parce que cela va contre l'attente. Nous avons lu en entier la fiche d'objet fédérale du district: elle décrit l'aire et ses objectifs et fixe la répartition entre partie intégrale et partie partielle, et elle ne mentionne nulle part les tentes, le camping, le bivouac, les chiens, les laisses ou les drones. Le dépliant pour les visiteurs que publie la région est pareil. Il évoque les chiens, les drones et le fait de rester sur les sentiers, et ne mentionne jamais le camping, alors même que l'interdiction fédérale de camper est la règle la plus stricte de tout le district.³

Et un cas actuel aux lacs de Quarten. La Murgseehütte publie un avis intitulé "Wildcampen verboten", indiquant que par décision de la commune de Murg, camper est interdit dans tout le Murgtal, y compris autour de la cabane. Prends cela pour ce que c'est. Le sol au Chammseeli appartient à l'Ortsgemeinde Quarten, la corporation locale, et non à Murg, une décision de propriétaire prise par Murg n'a donc aucune base foncière à ce lac précis, et nous n'avons trouvé le texte de cette décision publié nulle part. La règle qui mord réellement ici, c'est l'interdiction d'accès en hiver, plus haut.¹⁰

Où tu peux dormir légalement

• Au lac de Glarus Süd: la Leglerhütte CAS, à 456 mètres et 260 mètres plus haut, 54 places plus un local d'hiver de six places. Note que la saison 2026, qui va jusqu'au 18 octobre, est la dixième et dernière du couple de gardiens. Plus bas, le Berghotel Mettmen et le Naturfründehuus à Mettmenalp.
• Au lac de Mels: la Spitzmeilenhütte CAS, à 3,4 kilomètres au nord-nord-ouest, environ 50 places dont un local d'hiver de six à huit places ouvert toute l'année. Plus bas, l'Alp Siez à Vorsiez a un dortoir de 35 places, et Weisstannen a deux hôtels.
• Aux lacs de Quarten: la Murgseehütte, 34 places en dortoir plus de petites chambres, demi-pension autour de CHF 55 à 60. Note que c'est un Berggasthaus, une auberge de montagne, et non une cabane du CAS. Également la Skihütte Mülibachtal et le Berghotel Seebenalp.
• Les campings sont loin des trois: le Walensee pour les lacs saint-gallois, et pour Glarus les places du Klöntal ou du Walensee, quarante à soixante kilomètres par la route. Il n'y a pas de camping officiel dans le Sernftal ni près de Mettmen.
• Pas le lac de Glarus Süd, en aucune saison, et pas les lacs de Quarten entre le 15 décembre et la fin de la saison de ski.

Règles générales pour le camping sauvage

Cela vaut partout où tu as vraiment le droit de dormir dehors, ce qui, de ces trois lacs, veut dire celui de Mels toute l'année et la paire de Quarten en été. Ce n'est pas un texte de loi, c'est de la décence et du bon sens, et dans un cirque avec une meute de loups installée et du bétail au pâturage, cela compte plus que d'habitude.

• Pas de feu. Un feu ouvert n'a pas sa place en montagne. Un réchaud à gaz suffit.
• Monter tard, démonter tôt. Installe-toi vers le soir, repars tôt. Un bivouac est une nuit, pas un camp de base.
• Aucun déchet. Tout ce que tu montes, tu le redescends, restes organiques et papier toilette compris.
• Au moins 50 mètres de toute eau pour les gros besoins, pour ne pas souiller ce que boivent gens et bétail.
• Rester petit et silencieux. Petit groupe, pas d'enceinte, pas de drone, chiens en laisse, et la parole du personnel d'alpage fait foi.

Disclaimer

Cet article reflète ma recherche et mon appréciation au mieux de ma connaissance, état juillet 2026. Il se fonde sur les sources publiques et officielles liées ci-dessous. Il ne remplace pas un conseil juridique et n'est pas une information contraignante sur la situation juridique actuelle.

Trois lacs partagent ce nom et leurs règles changent indépendamment les unes des autres. L'ordonnance de protection de Quarten est actuellement en révision, et la réserve naturelle voisine de ces lacs est régie par un texte de 1997 qui n'est pas publié. Avant chaque course, vérifie à quel lac tu vas réellement, contrôle toi-même les sources actuelles et suis les indications sur place. Un vrai bivouac d'urgence en situation de détresse est une autre question qu'un campement planifié. Qui passe la nuit dehors porte lui-même la responsabilité de son comportement et de ses conséquences éventuelles. Hikebeast, Leon Helg et Saftladen GmbH n'assument aucune responsabilité pour les décisions prises sur la base de ce texte et n'appellent personne à enfreindre le droit en vigueur.

Questions fréquentes

Leon Helg

Cinéaste et développeur suisse. Passe son temps libre dans les Alpes suisses et cartographie ses spots préférés pour Hikebeast. Poste sous @leon.helg sur Instagram et TikTok.

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